压力表一般直接装在管道中，利用内部的膨胀管感应压力，同时驱动齿轮机构使指针转动达到显示压力数值的效果。
压力变送器一般用于工控自动化中。安装在需要读取压力的地方，可能为管道或者某个存储罐，将气体、液体等压力信号转变为电流或者电压信号，这些电流或者电压信号将提供给记录仪、调节器、报警器等仪表，从而达到测量、记录和调节的作用。
现在人们说的传感器是由两部分组成的，即分别是敏感元件和转换元件。
其中敏感元件是指传感器中能够直接感受或响应被测量的部分;转换元件是指传感器中将敏感元件感受或响应的被测量转换成适于传输或测量的电信号部分。于传感器的输出信号一般很微弱，需要将其调制与放大。
随着集成技术的发展，人们又将这部分电路及电源等电路也一起装在传感器内部。这样，传感器就可以输出便于处理，传输的可用信号了。
所谓的传感器是指上文中的敏感元件，而变送器就是上文中的转换元件。压力变送器是指以输出为标准信号的压力传感器，是一种接受压力变量按比例转换为标准输出信号的仪表。
